Vol.6 Capitolo 3 - Con tutto il cuore

-E? E se lo fosse stato? Significava qualcosa?

Non poteva farci nulla.

Le emozioni di Haruhiro non avevano nulla a che fare con il modo in cui tutti loro vivevano giorno per giorno. I suoi sentimenti non avevano alcuna influenza su questo.

Ora aveva capito quei sentimenti, o si potrebbe dire che se ne era fatto una ragione. In effetti, tutta la sua frustrazione era evaporata a questo punto. Non gli importava nemmeno più cosa stesse succedendo tra Merry e Kuzaku.

Beh, non era ancora arrivato al punto di pensare: "Auguro a entrambi il meglio", ma "Certo, va bene, fate quello che volete". Oh, a proposito, forse pensi di tenerlo nascosto, ma io so...

Forse?

Sì, onestamente, non riusciva a pensare nemmeno questo.

Loro pensavano che fosse un segreto, ma lui lo sapeva. Cosa poteva fare per risolvere questo divario? Doveva cercare di risolverlo? Non ne era sicuro.

Era imbarazzante.

Quindi, quando era nata l'idea di tornare ad Alterna per un po', era stato di grande aiuto.

Aveva risparmiato una buona somma di denaro, quindi era giunto il momento di imparare almeno una nuova abilità, e voleva anche fare un po' di shopping.

Inoltre, voleva affrontare sé stesso in modo adeguato. O meglio, voleva un po' di tempo. Riordinare i suoi sentimenti, e tutte quelle cose, non era così facile!

Nel corso di circa due giorni, aveva viaggiato dall'Insediamento del Regno del Crepuscolo, passando per l'Avamposto di lonesome Field e attraversando poi le Pianure di Quickwind, fino ad Alterna.

Si separarono per un po' di tempo. Haruhiro andò alla gilda dei ladri, dove passò sette giorni a imparare Stealth, l'abilità per eccellenza dei ladri. Aveva pensato se prendere l'abilità Air Throw dall'arte del combattimento e dell'uccisione, ma in quanto leader semplice e noioso del gruppo, che fungeva anche da esploratore, ciò che voleva davvero era l'insieme completo di abilità che gli avrebbero permesso di nascondere la sua presenza e di non essere individuato dagli altri.

Aveva pagato 20 oro alla gilda. Non era economico - anzi, era costoso - ma se non lo avesse imparato correttamente, avrebbe perso qualcosa. Inoltre, Barbara, la mentore di Haruhiro, era molto severa, quindi non c'era alcuna possibilità che gli permettesse di prendere scorciatoie.

"Pensavo che sarei morto...". Haruhiro gemette.

Questa volta, senza scherzi o esagerazioni, gli era stato detto di morire. Di diventare un cadavere.

La furtività si compone di tre tecniche che possono essere classificate a grandi linee:

La prima, per eliminare la vostra presenza: Hide

La seconda, per muoversi con la presenza eliminata: Swing.

La Terza, utilizzare tutti i sensi per rilevare le presenze degli altri: Sense.

Quando aveva iniziato con Hide, il primo stadio, Barbara aveva ordinato ad Haruhiro: Muori! e poi lo aveva punito senza pietà quando non era riuscito a farlo abbastanza bene. Gli aveva rotto due, forse tre ossa, poi lo aveva costretto ad allenarsi a usare Hide in quello stato.

C'era una persona con un passato losco, un ex ladro che ora era diventato sacerdote. Quando qualcuno si feriva alla gilda dei ladri, lui veniva a curarlo, ma era comunque discutibile che lei guidasse i suoi studenti fino a farli quasi svenire per l'estrema agonia. Era semplicemente crudele.

Come aveva detto Barbara-sensei, se non lo avesse introdotto in queste condizioni estreme, non avrebbe imparato bene. Stava facendo tutto questo per lui. Avrebbe dovuto piangere lacrime di gratitudine.

In effetti, era un processo che non riusciva a superare senza versare lacrime. Poteva capire che ciò che Barbara stava dicendo aveva un fondo di verità. Tuttavia, se avesse fatto un solo passo falso, Haruhiro sarebbe potuto morire. Era spaventoso.

L'aver sopportato tutto questo, però, aveva dato i suoi frutti. Le basi di Stealth erano ormai penetrate a fondo nella testa e nel corpo di Haruhiro e non le avrebbero più abbandonate. Ora, anche quando vagava oziosamente per Alterna la sera, si sorprendeva a usare Hide, Swing e Sense senza volerlo. Era un po' inquietante, se così si può dire.

“Hai carattere", aveva detto Barbara, facendogli un raro complimento. Devi essere davvero portato per questo tipo di lavoro.

"Beh..." Haruhiro sorrise un po' mentre si confondeva tra la folla del mercato. "Mi ha fatto piacere sentirlo, sì...".

Anche se è per aver fatto il ladro, pensò. Non c'è bisogno di dirlo, ma un ladro è qualcuno che ruba le cose. Un ladro.

A quanto pare, la gilda dei ladri aveva avuto origine da una società segreta di ladri, la Vedova Nera, che aveva lavorato dietro le quinte del Regno di Arabakia. Quando Arabakia era avanzata verso la frontiera, la Vedova Nera si era offerta di assistere l'esercito reale in cambio del rilascio dei loro compagni imprigionati. L'offerta era stata accettata e alcuni di quegli ex prigionieri che erano stati mandati a morte certa come esploratori nella frontiera avevano dato vita alla gilda dei ladri.

Una storia davvero eroica, pensò Haruhiro. È a causa di queste origini che l'addestramento della gilda dei ladri è così duro? O Barbara-sensei è solo una sadica?

Qualunque sia il caso, un ladro è sempre un ladro. Alcuni di loro hanno abusato delle abilità acquisite nella gilda dei ladri per dedicarsi a una vita di furti senza fine. Haruhiro non ci aveva pensato molto prima di diventare un ladro, o meglio, non ci aveva pensato affatto, ma quando disse: "Sono un ladro", più di qualcuno aggrottò le sopracciglia. Soprattutto chi viveva una vita normale ad Alterna.

È solo un pregiudizio, poteva tentare di spiegare. La maggior parte dei ladri della gilda dei ladri sono soldati volontari e non rubano nulla. Ma l'arte del ladro aveva ancora abilità come il grimaldello, lo scasso e persino il borseggio, tutte con applicazioni pratiche. Se si era inclini a farlo, un ladro poteva passare alla rapina in qualsiasi momento. Era difficile biasimare le persone per la loro diffidenza.

"Non è un mestiere rispettato", mormorò Haruhiro.

Gli piaceva aggirarsi e fare ricognizioni. Gli piaceva, al punto da pensare che fosse la sua vocazione.

Ma un ladro, eh...

"Forse avrebbero dovuto cambiare il nome...".

Quando la gilda era stata formata, non avrebbero dovuto chiamarsi ladri. Avrebbero dovuto scegliere qualcos'altro. Oppure i nostri predecessori che hanno fondato la gilda dei ladri erano orgogliosi di essere ladri? No, ma è una cosa di cui voi andreste fieri?

"La gilda dei ladri non ha un codice, quindi qualcuno potrebbe anche fondare un'altra gilda... No, non che lo farei, ovviamente", mormorò. "Non lo farà qualcun altro al mio posto?".

Se qualcuno lo facesse, Haruhiro si sarebbe unito a quella gilda in un secondo.

Mi dispiacerebbe interrompere il mio rapporto maestro apprendista con Barbara-sensei? O forse no? Voglio dire, la Sensei fa paura.

Beh, non è che ci stesse pensando seriamente. Non aveva molta importanza.

Ranta aveva detto che avrebbe passato sei giorni a imparare un'abilità di combattimento oscura, Missing. Shihoru aveva detto che avrebbe trascorso cinque giorni su Shadow Pond, che apparteneva al suo obiettivo principale, la Magia Darsh, e poi due giorni a cercare di imparare l'incantesimo della Magia Kanon Ice Globe. Yume sembrava avere in mente qualcosa, e aveva programmato di dedicare un totale di sette giorni ad abilità come Hunting, Tracking, Pit Trap, e Bear Trap

Poiché Merry non poteva usare la magia della luce nel Regno del Crepuscolo, aveva scelto di dedicare cinque giorni all'apprendimento dell'abilità di autodifesa Revenge, mentre Kuzaku aveva deciso di dedicare sei giorni all'apprendimento delle tecniche di spada difensiva Guard e Tug of War.

Haruhiro, Shihoru e Yume avevano trascorso sette giorni di allenamento, Ranta e Kuzaku sei e Merry cinque. Per quanto riguarda i Tokki, Anna-san e Tada avevano finalmente imparato Sacrament. Gli altri avevano lavorato sodo sui propri allenamenti e poi avevano usato il tempo rimasto per fare qualsiasi cosa. Domani tutti si sarebbero ritrovati.

Probabilmente Ranta si trovava nel Vicolo Celeste in questo momento, a fare il donnaiolo. Haruhiro non ne sapeva molto, ma ad Alterna c'erano dei bordelli... Si chiamavano così? Luoghi in cui si pagava perché le donne stessero con te, e non c'era carenza di persone che li frequentavano.

In effetti, una volta Ranta lo aveva invitato a venire con lui. Quando aveva rifiutato, Ranta si era arrabbiato con lui. A quanto pareva, non aveva avuto il coraggio di andare da solo e aveva cercato di trascinare Haruhiro con sé. Se avesse voluto andarci, avrebbe dovuto farlo a testa alta. Tuttavia, Ranta non era stato in grado di spingersi a fare quel passo e senza dubbio non era ancora andato. Probabilmente era in un bar con delle ragazze che gli avrebbero versato da bere, ad affogare i suoi dispiaceri, o a provarci con delle ragazze o altro.

Merry e Kuzaku sono...

Beh. Probabilmente sono in giro da qualche parte insieme. Certo che lo sono! Sembra che stiano uscendo, voglio dire. Mi chiedo se lo stiano facendo. Non che mi dispiaccia. Per favore, costruitevi una famiglia meravigliosa. Sto correndo troppo? Beh, alla fine potrebbe succedere. Sento che potrebbe essere una buona cosa...? Forse...

La campana cominciò a suonare. Era la campana delle sei di sera. La campana del tempo di Alterna iniziò a suonare ogni due ore alle sei del mattino. Alle sei di sera suonava sette volte per informare la gente dell'arrivo della notte, poi andava a dormire fino al giorno successivo. I negozi del mercato avrebbero iniziato a chiudere, mentre il Vicolo Celeste sarebbe diventato più vivace.

Haruhiro si fermò davanti alla società di deposito Yorozu. "Ehi."

"Sei in ritardo, sì!" disse Anna-san, gonfiando le guance con rabbia e saltando. "Forse no, sì?! Perché in realtà non sei in ritardo, sì?! Ma, per un appuntamento, l'uomo deve arrivare in anticipo?! Sì!"

Haruhiro chinò il capo. "Mi dispiace".

"Non ti stai comportando in modo corretto, vero?".

"...Intendi dire sincero".

"Con sincerità, sì!".

"Oh, ho capito", disse Haruhiro. Intendeva dire essere sincero con lei, eh? Pensavo che stesse parlando dell'altro tipo di etero. Che imbarazzo.

(straightness era stato usato al posto di sincerity)

Haruhiro alzò titubante lo sguardo verso la ragazza alta che sovrastava Anna-san. "...Ehi."

"Sì". Mimorin sorrise - forse? La sua espressione non cambiava mai molto, quindi era difficile dirlo. "Volevo vederti".

Le sue parole erano abbastanza dirette da non poter essere fraintese. Era così diretta che gli faceva male lo stomaco.

"... Capisco", mormorò.

"Tu, Haruhiro?", chiese.

"Eh, io?"

"Anche tu volevi vedermi?".

"Ehm..."

Haruhiro appese la testa. Gli venne voglia di dare una risposta diplomatica. Se l'avesse fatto, sarebbe stato più facile. Almeno per il momento. Ma non poteva farlo.

Haruhiro alzò il viso, guardando Mimorin negli occhi. "Forse non tanto".

"Gasp", disse.

"Dirlo con una voce stonata non aiuta...".

"Sono molto ferita. Ho il cuore spezzato".

"Ecco, ecco, sì". Anna-san strofinò la schiena di Mimorin, o meglio il suo sedere. Poteva vedere le lacrime che affioravano negli occhi di Mimorin, e persino Haruhiro dovette esserne sorpreso.

"No, aspetta... eh? Dov'è Kikkawa? Doveva essere qui anche oggi...".

"C'erano delle circonferenze?". Disse Anna-san, continuando a strofinare il sedere di Mimorin mentre scrollava le spalle. "Oh! No. Circostanze? Ecco perché Kikkawa non è qui, sì".

"Con Kikkawa saremmo stati in quattro e avremmo potuto passare del tempo produttivo a conoscerci. È per questo che ho accettato...".

"Nella vita ci sono alti e bassi! Sì?" Disse Anna-san.

"Non capisco...".

"Stronzate, bisogna capire il cuore di una fanciulla, accidenti! Sì!"

"Va tutto bene". Mimorin si asciugò le lacrime dagli occhi usando entrambi gli indici. "Questo non basta a scoraggiarmi".

Non scoraggiatevi, per favore...

Haruhiro lo pensava, ma non voleva spezzare il cuore di Mimorin. Se possibile, non voleva che lei fosse ferita.

Lei poteva anche far parte del party di qualcun altro, ma erano come alleati e lui voleva andare d'accordo. Per lo meno, non voleva che ci fosse un'atmosfera tesa. Non voleva nulla di speciale, solo che le cose tra loro fossero normali. Tuttavia, Mimorin non la pensava allo stesso modo e aveva ripetutamente ricevuto inviti a uscire con lei tramite Anna-san.

All'inizio si trattava di incontri a tu per tu con Mimorin. In pratica, qualcosa di simile a un appuntamento. Era chiaro che Anna-san stava cercando di convincerlo a seguire la corrente, quindi aveva gentilmente rifiutato.

Questo non aveva comunque fatto desistere Mimorin, e probabilmente anche Anna-san si era arrabbiata per questo, così gli era stato chiesto di uscire più volte. Alla fine, persino Tokimune gli aveva chiesto di uscire con lei, per fargli un favore, solo una volta.

Se avesse continuato a rifiutare ostinatamente, aveva pensato che avrebbe potuto irritare la gente, ma Haruhiro poteva essere piuttosto testardo. Aveva posto delle condizioni.

Un incontro a tu per tu era fuori discussione. Perché, come le aveva già detto chiaramente, Haruhiro non era interessato. Se fosse stata presente un'altra persona, e se si fosse trattato di un incontro strettamente amichevole, Haruhiro non odiava Mimorin o altro, quindi non avrebbe avuto alcun problema. Fu così che Mimorin, Anna-san e un'altra persona uscivano occasionalmente a mangiare con Haruhiro o facevano passeggiate insieme.

Questa volta, dato che erano tornati ad Alterna per la prima volta dopo un po' di tempo, la proposta era stata quella di andare in un ristorante decente per cenare insieme, tutti e quattro: Mimorin, Anna-san, Haruhiro e Kikkawa. Non c'era motivo di dire di no, quindi aveva accettato.

Onestamente, si sentiva ancora un po' esitante. Ma non poteva negare che stessero iniziando a sentirsi vagamente amici, quindi forse avrebbero potuto superare tutto questo senza problemi? Questo era ciò che aveva pensato.

Forse era stato ingenuo. Era caduto proprio nella loro trappola.

Non era contento.

Ma non era nemmeno arrabbiato. Arrabbiarsi lo avrebbe solo reso stanco.

"Beh, comunque, vogliamo mangiare qualcosa?". Chiese Haruhiro.

"Mangiamo". Mimorin fece un vigoroso cenno di assenso.

Wow, pensò Haruhiro. Gli occhi di Mimorin brillano. È così felice?

Quando qualcun altro è così felice, è difficile non notarlo. Ma, beh, non mi sta antipatica, sai? Come persona. Però penso che sia piuttosto strana. È troppo alta, il che significa che devo guardarla in alto e mi fa male il collo, ma non è un problema grave.

I tre si diressero verso un posto che Anna-san aveva detto di aver scelto. Sorprendentemente, il cuoco, che era anche il proprietario, era un elfo. Questo ristorante era famoso per la sua carne piccante e per l'ampia varietà di piatti a base di verdure.

Era un ristorante lungo e stretto,affollato, ma in qualche modo riuscirono a entrare. C'era un tavolino in fondo con sedie a quattro gambe intorno. Anna-san e Mimorin si sedettero su un lato, mentre Haruhiro si sedette di fronte a loro. Le ordinazioni erano state fatte da Anna-san, che amava davvero comandare in occasioni come questa.

La birra alle erbe era andata giù più facilmente della birra normale. Ogni piatto emanava un aroma meraviglioso che stimolava l'appetito, e anche il sapore era piuttosto buono.

Durante il pasto, Mimorin non disse nulla. Anna-san era loquace, come sempre. Inoltre, Mimorin stava seduta dritta, senza fare rumore. Il modo in cui mangiava era molto ordinato.

Il modo di mangiare di Anna-san era piuttosto approssimativo. Ad essere sinceri, le sue maniere erano atroci. La verità è che Haruhiro non sopportava le persone che facevano sempre cadere il cibo, che facevano volare le cose e che masticavano rumorosamente. Non la sgridava e non la rimproverava, ma avrebbe voluto che lei facesse qualcosa.

A questo proposito, aveva una visione favorevole di Mimorin. Sinceramente, non la odiava come persona.

"Allora?" Anna-san, che sembrava essere un po' brilla, fissò lo sguardo su di lui, poi si lasciò sfuggire un rutto che profumava fortemente di erbe. "Cosa non ti piace di Mimorin? Sei solo uno stupido Haruhiro. Che diavolo, ciliegina!".

"Cosa diavolo vuoi dire...". Haruhiro lanciò un'occhiata per valutare l'espressione di Mimorin.

I loro occhi si incontrarono. Lei lo stava fissando intensamente.

"Aspetta, è di questo che stiamo parlando? Sono pronto a dire siamo solo amici, davvero...".

"A te può andare bene, ma a Mimorin non va bene, sì!". Anna gridò. "Cerca di capirlo, scemo! Capito?"

"Non capisco", disse senza mezzi termini.

"Perché no? Morto o morto?!"

"Se queste sono le mie opzioni, sono morto in ogni caso...".

"Niente risposte spiritose! Rispondi tu!" Anna-san sbatte sul tavolo. "Cosa c'è di sbagliato in Mimorin, sì?! Se non hai buone ragioni, non ti perdonerò, sì?".

"Anna-san, calmati", mormorò Haruhiro.

"Come faccio a calmarmi, eh?!".

"Beh, almeno non fate rumore...".

"Perché, tu, perché sei così calmo?! Cazzo, mi fai incazzare!".

"Non so cosa dire".

Il ristorante si era fatto più silenzioso mentre Anna-san si scaldava sempre di più. Era davvero imbarazzante.

Haruhiro si schiarì rumorosamente la gola, sfregandosi la fronte. Non voleva fare questo discorso, ma se non avesse dato una risposta seria, Anna-san non si sarebbe fermata.

"Beh... Non lo so", disse Haruhiro. "Non è... cosa c'è? Non è che ci sia qualcosa di sbagliato in lei, o che mi sia antipatica, o qualcosa del genere, sai".

"Allora", chiese Mimorin, sporgendosi, "cosa?".

"Hmm..." Haruhiro chiuse gli occhi, sfregandoli con entrambe le mani. "Non sono sicuro di poterlo spiegare così bene... Mi manca l'esperienza".

"Per me è lo stesso", disse Mimorin.

"E anche per Anna-san, sì?".

"Capisco. Allora, è, come dire... Non è una cosa logica, giusto? Questo tipo di cose non lo sono. Voglio dire, ovviamente, sì? Ci sono cose come la simpatia della persona, o il fatto che sia stata gentile con te, cose del genere. Le ragioni per cui le persone si innamorano e così via? Le cause scatenanti. In alcuni casi può essercene una, ma è tutto qui? Forse no...."

"Ti amo, Haruhiro", disse Mimorin. "Hai ragione, non c'è nessuna logica dietro".

"No, ascolta..."

Stava per dire: "Grazie", ma si impose di fermarsi. Non c'era dubbio che si sentisse a disagio per questo. Se l'avesse ringraziata, sarebbe stata una bugia.

"Sì", disse Haruhiro. "In qualche modo, beh, sì... Non è quello che non va bene di te, è che non provo questo tipo di sentimenti per te, sai? È brutto da parte mia dirlo così apertamente. No, forse non lo è?".

"Certo che sei cattivo, eh?! Ohhh, Mimoriiiin, Mimoriiiin...".

Anna-san perse la testa, cercando di abbracciare Mimorin intorno alle spalle, ma, date le loro dimensioni relative, non poteva abbracciarla. Era una sfida impossibile.

Fai del tuo meglio, Anna-san, pensò Haruhiro. Mimorin sta ancora piangendo. Ma cavolo, sembra proprio che sia in preda all'angoscia. Quando la guardo, mi fa male il petto. Ma questo non significa che mi abbandonerò alle emozioni.

Anche Anna-san cominciò a piangere e quando lei lo guardò con gli occhi arrossati dalle lacrime, lui volle sinceramente scappare via. "Haruhiro è senza cuore! Un uomo dal cuore così freddo, vero?".

"Oh, certo", disse. "Non posso biasimarti se mi chiami così".

"Sei un seme di mais?!"

"Eh? Semi di mais...? Chiese Haruhiro.

"Quello! Questa è la parola, sì?! Come facevi a saperlo?! Che incredibile!".

"Non importa, sì!". Anna-san urlò.

"Certo che no...".

"No", disse Mimorin con un sospiro. "Haruhiro non ha un cuore di ghiaccio".

"Cosa?!" Gridò Anna-San.

"Haruhiro non è freddo", disse Mimorin. "È solo che non è un bugiardo".

"Nghhh." Anna gemette, tenendosi la testa. "Non è un bugiardo? Ma..."

Anna-san stai iniziando a comportarti come un uomo di mezza età, pensò Haruhiro.

"È solo che non dice cose che lascerebbero una falsa impressione". Mimorin si morse forte il labbro. "Non dà alcuna speranza a me, che lo amo".

"Gwahhhhhhhhhhh". Anna-san iniziò a tirarsi i capelli, costringendosi a parlare con una voce che sembrava potesse iniziare a tossire sangue. "Mimoriiiiiiiiiiiiiin, non c'è bisogno di dire tutto questo, sai?".

"Lo capisco".

"Ma..."

"Anche questo mi piace di lui".

"Ohhhhhh!"

"Ti amo". Mimorin fissò Haruhiro mentre le lacrime le rigavano il viso. "Quindi, ti prego, lascia che ti tenga come animale domestico. No, ho sbagliato. Esci con me".

"Mi dispiace".

"Mi aspettavo questa risposta".

Haruhiro proseguì esitante. "Beh, sai... anche se tutta la storia dell'animale domestico è un po' strana, vedo che fai sul serio e, beh, posso capire, ma... anche se lo comprendo, a modo mio, ancora... rende tutto peggiore... come, sai? Non posso dire qualsiasi cosa...".

 

"Idiota!" Anna-san gridò, puntando il dito contro Haruhiro. "Sei stupido?! Sei nell'età in cui vuoi farlo sempre! Giorno e notte, pensaci! Questo sei tu, giovane! Perché non esci con lei e lo fai? Puoi farlo, no? Sei nella fase degli amori! Sì!"

"Stai diventando un po' lasciva, Anna-san", disse Haruhiro.

"Zitto, sì! Tu guarda! Le tette di Mimorin! Boing! Ha un bel corpo! Davvero, sì?! Non vuoi affondarci i denti?".

"No, non ho intenzione di farlo", disse Haruhiro. "Non sono Ranta. Beh, anche lui è tutto chiacchiere, quindi dubito che farebbe davvero qualcosa".

"Mimorin ha la testa caduta per te!".

"Intendi dire che è a testa in giù...".

"Con le sue infinite Sexniques, ti servirà all'infinito, non c'è dubbio!".

"... Sexniques?"

"Le tecniche sessuali sono tecniche sessuali, sì?! Una tecnica speciale! Lo sai?!"

"Sì... Più o meno. Ma lo dici a voce un po' alta...".

"Per di più, è vergine! Vergine! Non ha ancora dato il suo primo bacio!".

"È vero". Per qualche motivo, Mimorin lo confermò a viso aperto.

Era forse un punto importante? Haruhiro non capiva bene, ma c'era una cosa che gli sembrava strana, se era vera.

"Eh? ...Allora come può la sua tecnica essere…speciale?".

"Studierò". Mimorin annuì di nuovo. "Va bene".

"Lascia fare ad Anna-san, ok?". Anna-san batté una mano sul suo seno ampio, anche se non così ampio come quello di Mimorin. "Anna-san le insegnerà tutte le tecniche che ci sono, sì!".

"Hai molta esperienza... allora?". Haruhiro chiese esitante.

"Non essere sciocco, ragazzo pervertito! È ovvio che sono una vergine fresca, no?".

"No, ma poi..."

"Heh heh", Anna-san sfoggia un sorriso audace e si pizzica il lobo dell'orecchio. "Anna-san sa tante cose sul sesso. Sono il tipo di ragazza che arriva una volta ogni secolo, sai? Sarà facile".

"...Capisco".

"Nella mia immaginazione, faccio venire l'orgasmo a più di un milione di uomini, sai?".

"Forse stai fantasticando un po' troppo".

"Era ovviamente uno scherzo, vero?! Perché Anna-san è una pura, corretta, santa vergine!".

"Ok, va bene. Come vuoi..."

Haruhiro bevve un sorso della sua birra alle erbe e guardò verso il basso. L'interno del ristorante non era più silenzioso come un attimo prima, ma Haruhiro e gli altri stavano ancora attirando l'attenzione e più di qualche cliente stava ascoltando. Ad Anna-san piacevano molto le sue battute sconce. Haruhiro non le odiava particolarmente, ma non gli piacevano nemmeno tanto.

"Allora, che ne dite?!". Anna-san bevve un lungo sorso della sua birra alle erbe, poi emise un sospiro soddisfatto. "Per ora, provi a uscire con lei? Provare? Non è un cattivo affare, no? Perché, con il suo bel corpo, anneghi ogni giorno in un desiderio sporco?".

"Sì, no, passo".

"Vaffanculo!" Anna-san lo saluta con un cenno del capo.

A prescindere da ciò che dicevano, non avrebbe ceduto su questo punto. Soprattutto perché erano suoi alleati, ma anche se non lo fossero stati, avrebbe provato lo stesso. Non gli andava di uscire con qualcuno per cui non provava alcun sentimento romantico. O meglio, Haruhiro sentiva che era impossibile per lui farlo. Anche se lei lo avesse pagato, lui si sarebbe sentito così. No, se gli fosse stato offerto del denaro, la situazione sarebbe stata ancora peggiore.

Forse sono solo testardo, pensò. Non posso negare questa possibilità, ma il punto è che sono fatto così.

"C'è qualche..." Iniziò Mimorin, poi le lacrime ricominciarono a scorrere e lei le asciugò con la mano. "Mi dispiace. Per aver pianto".

"... No", mormorò. Non sapeva perché, ma questo gli fece battere il cuore. E perché mai? Perché il suo cuore aveva saltato un battito? Haruhiro stesso non lo sapeva affatto. "Non c'è bisogno di scusarsi. Sarebbe utile che tu smettessi di piangere. Non è che io voglia farti piangere. Non voglio che tu pianga...".

"È la prima volta per me", disse Mimorin. "Sono così triste che mi fa male".

"...Mi dispiace."

"Non scusarti. Non è colpa tua, Haruhiro. Mi sono innamorata di te da sola".

"Ehm, beh, sì, è vero, ma...".

"Posso continuare con la mia domanda?" Chiese Mimorin.

"Oh, fai pure".

"C'è qualche possibilità?"

"...Di cosa?"

"Anche se non puoi farlo ora. Un giorno..."

"Intendi dire a un certo punto del futuro?", chiese.

"Sì".

"Hrm..."

Haruhiro avrebbe voluto dimenarsi e contorcersi, ma si trattenne disperatamente.

Non ne sono sicuro. Questa è davvero difficile. Sono perplesso.

Pensava che, forse, dirle che no, in nessun momento del futuro sarebbe stato possibile, sarebbe stata la cosa più gentile da fare. Era sbagliato che lei si innamorasse di una persona come Haruhiro. Il tempo non era infinito. Anche adesso, il tempo scorreva veloce. Non è che lui non pensasse che lei avrebbe dovuto rinunciare a lui e trovare qualcun altro, ma, insomma...

Era una cosa che spettava ad Haruhiro decidere? Mimorin, a modo suo, aveva trovato qualcosa di attraente in Haruhiro. Di conseguenza, si era innamorata di lui. Haruhiro aveva il diritto di negare questi sentimenti?

Avendo lavorato a fianco dei Tokki, si era fatto un'idea di come fosse Mimorin. È vero, era strana. Era una maga, ma non riusciva ad abbandonare le abitudini acquisite come guerriera. Lo spaventava quando la vedeva correre davanti a sé e agitare la spada. Tuttavia, era forte e se la cavava bene anche con la spada. Inoltre, teneva molto ai suoi compagni.

A volte era adorabile.

In realtà non la odiava come persona. Anzi, gli piaceva proprio.

Il modo in cui lei gli si avvicinò e non fece altro che spingere il suo affetto su di lui era ciò che gli dava fastidio. Se non fosse stato per quello, onestamente, non avrebbe avuto problemi con lei.

Aveva persino una visione positiva della personalità di Mimorin. Per lo meno, gli piaceva abbastanza da voler rispettare i suoi pensieri e i suoi sentimenti.

Haruhiro non sapeva cosa fare con l'affetto di Mimorin e pensava: "Se solo fossimo solo amici, sarebbe più facile", ma anche così... non era sbagliato per Haruhiro cercare di cambiare i valori o i sentimenti di lei per sbarazzarsi dei suoi fastidiosi sentimenti per lui? Dopo tutto, Haruhiro pensava solo alla propria convenienza.

Inoltre, se le avesse detto che non c'è alcuna possibilità che si mettano insieme, certo, avrebbe potuto dirlo, ma non sarebbe una bugia? Nessuno sapeva cosa sarebbe successo domani. Non si sapeva nemmeno se sarebbero stati ancora vivi.

Nonostante ciò, sarebbe stato meglio dire quella bugia?

O doveva essere onesto fino in fondo?

Cosa era giusto fare? Cosa doveva fare per Mimorin? Per Mimorin? Haruhiro stava davvero pensando a Mimorin? Non stava solo fingendo di tenere a lei? Non era forse un ipocrita?

"Posso essere diretto?". Chiese infine Haruhiro. "Beh, lo farò. Non so cosa sia possibile. Non conosco il futuro. Non è una cosa che riguarda solo me; è così per chiunque. Per ora, onestamente, penso che tu sia una persona interessante. È divertente guardarti e non mi dispiace affatto parlare con te, ma non posso pensare a una relazione romantica. Possiamo essere solo amici?. Al momento non posso fare nulla di più. Forse, tra qualche anno, potrei decidere che mi piaci in quel senso, ma non voglio pensarci. Non è affidabile. Anche se iniziassi a provare questi sentimenti, a quel punto potresti già avere un ragazzo e non potrei farci nulla. È una questione di tempismo, sai. Posso parlare solo per ora, mi dispiace. Ho le mani piene di preoccupazioni per il presente".

Mimorin fissò intensamente gli occhi di Haruhiro, ascoltandolo attentamente. Non che Haruhiro non lo trovasse intimidatorio, ma fece del suo meglio per non distogliere lo sguardo. Quando finì, tutte le sue forze lo abbandonarono.

Devo avere gli occhi molto assonnati in questo momento, pensò. Non aveva sonno, ma era esausto.

"Capisco", disse Mimorin, con il viso che si contorceva. Strinse gli occhi, sollevando entrambi gli angoli delle labbra in quello che probabilmente era un sorriso.

Ha capito. Grazie al cielo. Haruhiro chiuse gli occhi e tirò un sospiro. Mi sono tolto un peso dalle spalle.

Sai, il mio corpo non è così grande e nemmeno la mia pancia lo è, quindi c'è un limite a quanto posso tenere. Posso portare solo tante responsabilità. Io guido il party e faccio il mio lavoro di ladro. Questo è il mio limite. Non ho il tempo di pensare o di occuparmi di altre cose.

Proprio così. Come il romanticismo. Non ho tempo per questo. Lo stesso vale per Merry. Se avessi avuto lo spazio per farlo, avrei detto qualcosa. Sì, forse. Forse no. Non è possibile. Non sarebbe successo. Mai. Non avrei potuto farlo.

È qualcosa di cui essere grati, si rese conto. Nonostante le sue inadeguatezze, Mimorin si era innamorata di lui. Probabilmente questo tipo di fortuna non capitava spesso. E poteva non ripetersi mai più. Questa poteva essere l'ultima volta. Rifiutarla sarebbe stato un terribile spreco.

Ma cos'altro poteva fare? Era vero che non provava più nulla per lei. Non poteva davvero mentire su questo. Non voleva ingannare sé stesso, né ingannare Mimorin. Non poteva.

"Beh, ecco fatto", disse.

"Ma io ti amo".

"... Come scusa?", chiese.

Quando aprì gli occhi, Mimorin stava fissando Haruhiro. Senza un briciolo di dubbio, i suoi occhi erano seri e pieni di sincerità.

"In questo momento, ti amo. Io amo Haruhiro. È sbagliato?"

"Wow..." Anna-san fischiò, scrollando le spalle fino a toccare la testa. "Mimorin è proprio testarda. Come una roccia, vero? No, come l'acciaio, forse?".

Haruhiro guardò a terra e si grattò la nuca. No... È sbagliato? Non sono io a doverlo chiedere. Non è questione di essere sbagliati o meno. Non ho il diritto di dirle di non farlo. È una scelta di Mimorin. Devo rispettarla.

Alla fine, dire: "Grazie per la comprensione. Beh, restiamo amici, allora sarebbe stato solo un modo conveniente di gestire la situazione per Haruhiro. Che Mimorin lo accettasse o meno, dipendeva da lei.

Allo stesso modo, se Haruhiro accettava o meno i sentimenti di Mimorin dipendeva da lui, ma Haruhiro non poteva cambiare i sentimenti di Mimorin. I sentimenti di Mimorin appartenevano solo a Mimorin.

"Non è sbagliato" disse.