Vol.4 Capitolo 11 - Egoista

"Gwahahaha!" Ranta rise sonoramente.

Sembrava la prima volta da molto tempo che vedeva la luce del giorno. In realtà, era passato molto tempo. La gilda dei cavalieri del terrore era situata nei vasti bassifondi della città occidentale di Alterna. Ranta era rimasto lì per un po' per imparare due abilità. Per nove giorni non aveva messo piede fuori da quell'umida gilda simile ad una prigione. No, non era solo come una prigione. Non avrebbe potuto andarsene se avesse voluto. Se avesse insistito per andarsene, se ne sarebbe andato come un cadavere. Da quel lato, era una galera.

Il sole avrebbe dovuto riscaldare il corpo di Ranta, ma invece lo fece rabbrividire.

“...Dannazione, lo so che lo dico ogni volta, ma i lord erano spaventosi...”

All'interno della gilda dei cavalieri del terrore, c'erano un certo numero di cavalieri del terrore con la posizione di lord. Non conosceva il numero preciso, ma probabilmente Ranta ne aveva incontrati sette.

Perché "probabilmente"? Perché i Lord nascondevano il loro volto e non si erano mai presentati. Poteva distinguerli solo dalla voce e dall'altezza. Ciò significava che ce n'erano sette che Ranta poteva distinguere.

Ognuno di loro era dannatamente spaventoso. Non avevano mostrato nemmeno un accenno di gentilezza ed erano troppo spietati. Ad essere schietto, Ranta non poteva vedere i Lord come compagni umani. Si chiedeva se le persone che seguivano la strada dei cavalieri del terrore diventassero tutte così.

"Però sono dannatamente fighi", disse Ranta. “Voglio essere così. Lord Ranta, eh. Eh eh...”

Ranta si tenne la gola, tossendo per schiarirla, poi cercò di imitare le loro voci.

“‘Chiamami Signore. Tu sei lo schiavo di Lord Skullhell, e io sono lo schiavo di Lord Skullhell che ti mostrerà la via. Non c'è bisogno di nomi per nessuno dei due.' ...Oh-ho! Questo era bello! proprio ora! Era così dannatamente bello! Ahi!

Ranta fu colpito alla nuca, ma quando si voltò a guardare non c'era nessuno.

Che cosa? L'ho immaginato? Non avrei potuto, vero...? Si strofinò il punto in cui era stato colpito, si voltò in avanti e c'era un signore vestito di nero che sembrava un’ombra.

"Urkh... Ha sentito per caso?!" Ranta guaì.

"Sciocco Schiavo ". Il signore si fermò, voltando verso di sé il volto coperto da una maschera nero-rossastra. "Ti farai abbracciare da Lord Skullhell?"

"N-No!" Ranta sussultò. "Sto bene grazie!"

"Cosa vuoi dire, stai bene?" domandò il signore.

"Ehm, beh, per ora sto bene, tipo, voglio ancora servire Lord Skullhell e, tipo, posso servirlo, tipo, lo servirò davvero bene!" Ranta blaterò. “Penso di poter essere molto, molto più utile di quanto non sia adesso, quindi, uh, lasciami andare per ora! Ti sto implorando!”

Ranta saltò in aria e si gettò a terra. Appoggiò la fronte contro il pavimento. Era un magnifico inchino.

“Ho... ho fatto un casino! M-mi sbagliavo! Lavorerò come un mulo, fino all'osso, con totale sincerità, per fare la volontà di Lord Skullhell, quindi, per favore! Per favore, per favore, per favore, questa volta! R-risparmiami la vita, almeno!”

"Merda". Il Lord se ne andò, lasciando dietro di sé solo quelle parole.

Ranta si alzò, e—“Accidenti!”—si asciugò il sudore freddo dalla faccia.

“...C’è mancato poco. C-Comunque, sai, non è stata la prima volta che ho incontrato un Lord fuori? Quindi i Lord escono come persone normali, eh? Beh, sì, certo. Non possono stare sottoterra tutto il tempo. Diavolo, se si togliesse quella maschera, non saprei nemmeno chi fosse. Potrei incontrarlo al bar e non accorgermene mai. Quel Lord doveva essere una donna. Voglio dire, aveva le tette. Conosco solo l'unica donna lord, quindi deve essere stata lei, giusto? Forse è davvero sexy quando si toglie quella maschera. Una femme fatale eh... Geh heh heh...”

Mentre vagava per le strade contorte di West Town, Ranta fantasticava sui giorni d'amore e lussuria che si sarebbero svolti tra loro due una volta che fosse finalmente diventato un lord. La gilda dei cavalieri del terrore lo aveva costretto a una vita di astinenza, quindi quando era uscito, era comunque rinchiuso.

"Sono un giovane sano, dopo tutto", disse Ranta. “Non possono biasimarmi."

Ranta si fermò di fronte a Celestial Alley, guardando il cielo. Il sole era sembrato così luminoso e caldo quando era uscito per la prima volta, ma ora era già sera. Il sole era basso all'orizzonte.

"... Anch'io vivrò la tua parte, socio", disse. “Voglio dire, preferirei che tu fossi qui per viverla con me. Ma sto bene senza di te. Questo perché la mia leggenda come il più forte è appena iniziata. Siediti e guardami, idiota...”

Ranta si strofinò gli occhi e si tirò il naso. Si mise le mani sui fianchi, gonfiando il petto e ridendo sonoramente. Si sentiva invincibile quando lo faceva. No, non solo lo sentiva: era invincibile.

Ranta fece una piacevole deviazione lungo Celestial Alley. Quella sera non sarebbe andato alla vecchia taverna di Sherry. No, aveva scelto un posto con un sacco di belle ragazze che gli versavano da bere. Se le cose andavano bene, ne avrebbe portata una o due a casa con sé, per poi portare le cose fino alla fine.

"Sì, per come sono adesso... posso farcela!" Ranta sollevò i fianchi in aria, poi si guardò intorno in cerca di un posto.

I posti buoni erano riservati alle forze regolari dell'Esercito di Frontiera, senza che fossero ammessi soldati volontari, quindi dovette fare attenzione alla scelta. Ranta voleva un posto che sembrasse avere un sacco di ragazze prosperose con una forma a clessidra che fossero gentili e premurose, ma che diventassero audaci una volta rimaste sole con lui e prendessero il comando.

Ranta camminò su e giù per Celestial Alley un paio di volte prima di fermarsi davanti a un locale.

Il club di cabaret, Runrun Paradise.

L'esterno sembrava un po' fuori luogo, ma sul balcone del secondo piano c'erano ragazze vestite con abiti che non lasciavano nulla all'immaginazione. Stavano lanciando sguardi intensi agli uomini di passaggio e facendo loro cenno di entrare. Naturalmente, anche Ranta era stato invitato.

No, Ranta era stato espressamente invitato.

"Heh heh heh... sono pompato al massimo!" gridò.

Facendo tutto il possibile per tenere sotto controllo il suo sangue bollente, Ranta si precipitò attraverso la porta di Runrun Paradise.

Poi qualcuno lo afferrò per una spalla.

"Ehi, Ricci."

"Eh...?!" Ranta guaì.

Si sentiva come se gli stessero versando addosso un secchio di acqua fredda.

Ranta si voltò, pronto a infliggere tremila pugni e settemila calci all'audace bastardo che aveva osato toccargli la spalla, ma quando vide quella faccia cambiò immediatamente idea, gettandosi a terra e compiendo un inchino. Era il suo secondo inchino quel giorno, ma considerando con chi aveva a che fare, non poteva permettersi di vergognarsene.

“M-M-mi dispiace...! Aspetta, ho fatto qualcosa?! Devo averlo fatto, eh, perché non lo faremmo se non lo avessi fatto! Ad ogni modo, sono seriamente, seriamente dispiaciuto!

"...Per cosa ti stai scusando?" chiese Renji.

"Beh, non so davvero perché mi sto scusando!" gridò Ranta. “...Eh? Non è così? Non ho bisogno di scusarmi...? Aspetta, cosa ci fai qui, Renji? No, non Renji, Renji-san! Forse andrai anche tu a Runrun Paradise? No, non ci vado solo, ma sei uno normale...?"

"Runrun Paradise? Quando Renji alzò lo sguardo verso il balcone del secondo piano, le ragazze strillarono e strillarono.

Non era tutto: Ranta l'aveva visto. Ne era stato testimone. Una delle ragazze tirò indietro la parte del petto già rivelatrice del suo vestito, dandogli una sbirciatina delle sue tette assassine. Il suo trucco era un po' pesante, ma era una ragazza carina, e il modo in cui Renji non aveva battuto ciglio, limitandosi a negarlo con calma con un "No", era stato estremamente virile.

"Non sono mai stato in questo posto", disse Renji.

"...S-Sì, immaginavo che tu non ci saresti stato," disse Ranta. “Eh? Allora, perché hai...?”

"Mi è capitato di vederti, quindi ti ho chiamato", disse Renji.

“Eh?! N-No, voglio dire, perché dovresti parlare con me?” chiese Ranta.

«Volevo parlarti.»

"A-A me...?!" chiese Ranta.

"Sì." Renji si accarezzò i capelli grigio cenere, sospirando. "Non sono più così interessato, però."

"...A causa di Runrun Paradise?"

"No. Per come ti comporti.”

"Oh, certo." Ranta si alzò con una risata goffa, facendosi rapidamente il test dell'annusata per assicurarsi che non puzzasse.

No aspetta. Non è una ragazza. È un tipo. Tipo, il tizio che mette fine a tutti i tizi. Non ho bisogno di farlo. Mi rende un milione di volte più nervoso di qualsiasi ragazza.

"Uh, uh, uh, uh, uh, uh, uhmm... D-D-D-D-D-Di cosa volevi parlare?" Ranta balbettò.

"Vieni con me." Renji indicò la strada con il mento, poi iniziò a camminare.

Ranta gridò: "Sì, signore!" e partì dietro di lui.

Renji portò Ranta in un bar piccolo e angusto ai margini di Celestial Alley. Era davvero angusto, ma l'interno era ordinato, con una buona scorta di bottiglie e botti di vino dietro il bancone. Non c'erano altri clienti. Probabilmente era troppo presto per quello. Più tardi nella notte, la gente si riuniva qui per godersi un drink tranquillo. Quello era il tipo di posto che doveva essere. In altre parole, non era posto per Ranta.

“Q-Questo è un buon posto,” disse Ranta. “Ah ah ah, ah...”

"Brandy, qualsiasi tipo, per due", ordinò Renji senza chiedere a Ranta. Le loro bevande erano pronte in fretta. C'era un liquido marrone in un bicchiere basso.

Ranta disse: "Non importa se lo faccio!" e bevve un sorso. Era quasi soffocato in quella roba, ma in qualche modo era riuscito a resistere. "Q-questa roba è forte..."

Renji fece uno sbuffo sommesso, poi mandò giù il bicchiere in un colpo solo.

—Wow. Accidenti, è figo...

"Come va?" chiese Renji.

“Eh? Oh... Beh, così così... si potrebbe dire. Sai cosa ci è successo.”

“Moguzo, eh,” disse Renji.

“Ecco, è così...”

"L'ho giudicato male", disse Renji. "Era un grosso problema."

Il significato che intendeva Renji non era chiaro. Moguzo era stato grande? Cosa voleva dire con ciò? Che era stato più forte di quanto pensasse? O che era un grosso problema che Moguzo fosse morto, o qualcosa del genere? Ad ogni modo, Renji stava riconoscendo Moguzo.

—Amico, ora Renji ti sta riconoscendo, socio, pensò Ranta con orgoglio. Non che essere riconosciuto dopo la tua morte ti faccia molto bene, però.

"Ma, beh, adesso se n'è andato", disse Ranta. “Non ci farà bene lamentarci. Adesso dobbiamo cavarcela da soli. Ecco come vanno le cose...”

"E Haruhiro?" chiese Renji.

“E lui? Non c'è molto da dire", disse Ranta. “Beh, ci sta provando a modo suo. Non che sia un gran leader.»

"Abbastanza vero."

"Non può essere come te, Renji-san", aggiunse Ranta.

"Smettila con il -san."

“Giusto. Renji. Ranta bevve un piccolo sorso del suo brandy. “Questa è roba buona, se la prendi un po' alla volta.È strano essere qui, a parlarti in questo modo. da solo"

"Il lavoro è lavoro", disse Renji.

"E vuoi tenerlo separato dal tuo tempo libero?"

“Sì, più o meno,” disse Renji.

"Se sei sempre con le persone, diventano fastidiose", concordò Ranta. "Vuoi stare da solo una volta ogni tanto."

"Anche tu ti senti così?" chiese Renji maliziosamente.

"Sto bene da solo, sai?" disse Ranta. “Non mi sento davvero solo. In questo lavoro, però, non puoi stare da solo, quindi ho bisogno di compagni. Un gruppo."

"Vuoi unirti ai miei?" chiese Renji.

Ranta quasi annuì, e poi... Aspetta, aspetta, pensò. Che cosa?

Cosa aveva appena detto Renji? "Vuoi unirti ai miei?" No. Non può essere, vero? "Vuoi un jumbo lime?" No, non è così.

"Vuoi unirti ai miei?" Questo era quello che aveva detto Renji.

"...Eh?" chiese Ranta, sbalordito.

"In questo momento, ne abbiamo cinque", disse Renji. «C'è posto per un altro.»

"Oh, perché la protezione funziona fino a sei, giusto?" chiese Ranta.

"I ladri non lavorano sul terreno di un altro ladro", disse Renji. “Fa parte del loro codice d'onore. Non ho nemmeno bisogno di un cacciatore che non sappia usare un arco o di un mago senza potenza di fuoco. Anche il tuo prete è inutile. Ha lasciato morire Moguzo.»

"Questo non è...!" Sentì il sangue scorrergli alla testa. Ma... perché Ranta doveva difendere Merry? Perché era la sua compagna? Anche se lo fosse, doveva dire le cose come stavano. Questa era la posizione di Ranta. Non voleva giocare a fare l’amico.

"...Beh, sì," disse Ranta. “Le sue abilità non sono male, ma Merry ha fatto un casino. Ha fatto un casino in modo enorme.”

"La nostra Chibi potrebbe non sembrare, ma è utile", disse Renji.

"Questo mi ha seriamente, seriamente scioccato", disse Ranta. “Non so... sembrava che non ce l'avrebbe fatta. Ma se sta sostenendo il tuo party, deve essere fantastica.”

«Ranta.» Probabilmente era stata la prima volta. Renji non lo aveva chiamato Ricci, lo aveva chiamato per nome. “Diventerai utile. È quello che ho pensato quando ti ho visto a Deadhead. Haruhiro non può usarti correttamente.”

Renji mi stava guardando?

Ranta aveva visto Renji e il suo gruppo. Renji era quello che era, davvero incredibile. Tuttavia, era solo perché Renji era un pazzo che saltava nel pericolo come se niente fosse e falciava i nemici. Ron e gli altri erano davvero fantastici. Erano stati con Renji per tutto questo tempo e avevano vissuto. Era speciale in sé e per sé. Era difficile credere che non fossero soldati volontari da più tempo di Ranta e degli altri.

Lui, in quel party.

Se fosse successo, era sicuro che avrebbe potuto combattere molto, molto più duramente. Senza doversi preoccupare dei suoi compagni, sarebbe stato in grado di usare le sue abilità a destra e a manca per tenere i nemici alla sua mercé. Era così che un cavaliere del terrore doveva combattere. Non com'era adesso. Doveva preoccuparsi di ogni genere di cose. C'erano troppe limitazioni. Se solo avessero avuto ancora Moguzo.

Se il suo socio fosse stato lì, avrebbe potuto concentrarsi sul combattimento come un cavaliere del terrore. Ovviamente non era più possibile. Se considerava il party, Ranta non aveva altra scelta che diventare il Tank. Non era adatto per questo, ma poteva farlo. Anche Ranta intendeva inventare i suoi modi per farlo. Anche se questo significava dover uccidere chi era veramente, non aveva scelta.

Non c'è davvero altra scelta...? si chiese.

"Sono un tipo egoista", disse Renji, bevendo il suo secondo bicchiere di brandy in un sorso. “Mi prendo cura di chi può essermi utile. Non mi importa di nessun altro. Alla fine, penso che la maggior parte delle persone sia in questo modo. Se vivi per gli altri, significa solo che muori anche per loro.”

"Sì, lo capisco ", disse Ranta. "Dicono che sono egoista."

"Lasciarli."

"Pensi che possa diventare forte?" chiese Ranta.

"Se sono io che ti uso", disse Renji.

"Vuoi che io sia la tua pedina, è così?"

"Bingo".

Renji non mentiva. Per lo meno, pensava che Ranta avesse del potenziale. Stava cercando di prenderlo. Per il Team Renji.

Sul serio? pensò Ranta. Sto per scoppiare a ridere. Questo è fantastico. La fortuna è finalmente dalla mia parte? Allora, cosa devo fare? Con un'offerta come questa, non ho nemmeno bisogno di pensarci, vero? La risposta è ovvia. Giusto?